De fossielen van Homo erectus werden in 1891 in opdracht van onderzoeker Eugène Dubois opgegraven door zogeheten ‘koelies’, loonslaven die in voormalig Nederlands-Indië in dienst van de koloniale regering tewerkgesteld waren.’ Ze liggen nu in Naturalis, maar Indonesië wil ze terug.

Hilmar Farid, directeur-generaal van het ministerie van Onderwijs, motiveert zijn claim tot teruggave. ‘De fossielen zijn hier gevonden en zijn het bewijs voor de evolutietheorie. Ik wil dat ze hier te zien zijn, want ze komen uit Indonesië.’ De fossielen worden nu dus nog tentoongesteld in Naturalis in Leiden. Volgens directeur Edwin van Huis zal de Nederlandse rol in het onderzoek naar menselijke evolutie uitgespeeld zijn als de 40.000 Dubois fossielen terugkeren naar Indonesië.

In OVT’s ‘Het spoor terug’ (VPRO) gaat Olaf Oudheusden op onderzoek uit en stelt ter discussie of de fossielen wel in Naturalis thuishoren.
De tweedelige documentaire De Fossielen van Dubois is vanaf 6 en 13 november te beluisteren.
Luister alvast een eerdere reactie van Olaf in OVT hier terug.